Ilha remota cercada pela rica Reserva Marinha de Galápagos
A Ilha Darwin é uma das menores do arquipélago das Galápagos, com apenas 1 km², também conhecida por seu nome em inglês, Culpepper. Seu nome atual foi dado em homenagem a um de seus visitantes mais ilustres: Charles Darwin.
Um espetacular fragmento de um vulcão erodido que enaltece a beleza do Oceano Pacífico como nenhum outro, esta ilha se eleva verticalmente a partir das profundezas do oceano e é visitada por várias espécies de aves marinhas ao longo do ano, como o mockingbird de Darwin, os gaivotões de cauda bifurcada, os atobás-mascarados e os atobás-de-pés-vermelhos.
Embora a Ilha Darwin tenha cerca de 4 milhões de anos, ela só foi visitada pela primeira vez em 1964, inicialmente por helicóptero, e depois por uma viagem de barco de três horas a partir da Ilha Wolf. Essa travessia, até hoje, é considerada um dos pontos altos no roteiro de muitos mergulhadores que visitam Galápagos, especialmente aqueles fascinados pela vida marinha.
Não há infraestrutura para visitas terrestres na ilha, pois ela não possui acesso apropriado. A beleza exótica do lugar pode ser admirada a bordo do iate, o que, segundo os viajantes, já é uma experiência visual única na vida.
Conhecida também como “o melhor ponto de mergulho do mundo”, a ilha é famosa pela vida subaquática vibrante. Um local obrigatório para mergulhadores, Darwin abriga uma infinidade de criaturas marinhas exóticas em suas profundezas. Entre elas estão tartarugas marinhas profundas, golfinhos, moreias pintadas, raiadas-águia, o tubarão-das-Galápagos, o tubarão-martelo-entalhado, peixes de recife, mantas e o tubarão-baleia (sazonalmente). O raro tubarão-baleia albino também já foi avistado na região. Peixes de cores vibrantes como peixe-vela, peixe-escorpião, hogfish, peixe-papagaio e peixe-trumpete também povoam as águas ao redor da ilha.
O Arco de Darwin abriga os melhores pontos de mergulho nos seus relevos recobertos de cracas ao nordeste e sudeste, considerados os mais espetaculares do mundo mesmo pelos mergulhadores mais experientes. No entanto, é um local para mergulho avançado, devido às ondas intensas e fortes correntes submarinas. Essas correntes rápidas e mutáveis proporcionam uma experiência de mergulho única a cada imersão. A temperatura da água nas ilhas do norte costuma ser mais fria do que nas ilhas do sul.
É importante destacar: Só é possível visitar a Ilha Darwin e essa parte norte do arquipélago em um cruzeiro de mergulho liveaboard nas Galápagos.
