San Cristóbal Island

San Cristobal, com os seus 557 km² (215 mil²), é a quinta maior ilha e a mais oriental das Galápagos. A ilha é composta por rocha vulcânica, pois todas as ilhas Galápagos se formaram através da atividade vulcânica, e é composta por quatro vulcões extintos fundidos. A colónia recebeu o seu primeiro nome, Chatham, em homenagem a William Pitt, que detinha o título de 1.º Conde de Chatham no Reino Unido. O nome atual vem do santo padroeiro dos marinheiros, «São Cristóvão». San Cristobal foi fundada no mais antigo povoado permanente do arquipélago. Darwin desembarcou pela primeira vez nesta ilha durante a sua viagem de 1835. Manuel J. Cobos, juntamente com José Monroy, fundou a «Orchillera Company» em 1858 para coletar musgo orchilla, que servia como corante naquela época. Cobos estabeleceu uma instalação agrícola chamada «El Progreso», que operava no interior de Puerto Baquerizo Moreno para produzir couro de gado selvagem e extrair óleo de peixe e tartaruga. Uma colónia penal, que acabou por ser gerida por Cobos, foi construída na Ilha de San Cristóbal em 1880 para prisioneiros do Equador continental. As plantações de cana-de-açúcar chegaram à área em 1891, enquanto uma fábrica de processamento de açúcar iniciou as suas operações. Os condenados sob o domínio de Cobos trabalhavam como escravos, o que acabou por levar ao seu assassinato por trabalhadores fugitivos que formaram um grupo em janeiro de 1904. A província de Galápagos opera a partir da pequena cidade de Puerto Baquerizo Moreno, que funciona como sua capital. A cidade contém vários edifícios governamentais, além de uma base da Marinha equatoriana e um aeroporto que opera voos regulares para o Equador continental. A ilha abriga uma população residente de cerca de 6.000 pessoas, sendo o segundo assentamento humano mais populoso de Galápagos, depois da Ilha de Santa Cruz. A maioria das pessoas ganha a vida através de empregos no setor público, atividades turísticas e pesca artesanal. O Centro de Interpretação do GNPS fica próximo à cidade e oferece recursos educacionais para residentes locais e turistas. O local oferece vários pontos turísticos interessantes que atraem muitos visitantes.< /p>

Ilha de San Cristobal: excursão de dia inteiro com partida de Pto. Ayora (Ilha de Santa Cruz)

A excursão a San Cristobal começa às 6h30, quando o seu guia chega para buscá-lo no seu hotel. Uma breve caminhada leva ao cais de Puerto Ayora, onde embarcamos num táxi aquático local para chegar ao iate Galapagos Element Wind Speed, que nos levará a Pto. Baquerizo Moreno, na Ilha de San Cristobal. A nossa viagem de barco de 2 horas e meia oferece excelentes oportunidades para avistar tartarugas marinhas, raias, várias aves marinhas e, possivelmente, baleias. O nosso guia nos levará ao Centro de Interpretação de San Cristobal depois de chegarmos a Puerto Baquerizo Moreno. Aqui, podemos aprender sobre Galápagos, sua geografia, vulcanologia e a história do povo local. A próxima parte da nossa caminhada nos levará por uma trilha bem definida que passa pela flora nativa de Galápagos, incluindo cactos opuntia e acácias, árvores nativas e pássaros finches. A trilha nos leva ao pico da colina que leva o nome de «Cerro Tijeretas». O pico nos presenteará com uma vista deslumbrante do Oceano Pacífico como recompensa pela nossa escalada. A beira do penhasco nos dará a oportunidade de observar duas espécies de aves que utilizam a mesma área de nidificação. O mirante nos proporciona uma vista da cidade e, de lá, podemos avistar a formação rochosa oceânica chamada «Kicker Rock». Tiramos algumas fotos antes de descer até a base da colina, onde descobrimos uma enseada deslumbrante, ideal para mergulho com snorkel. A nossa viagem nos levará a Punta Carola, que consiste em uma costa arenosa com plantas nativas e abriga uma grande população de leões marinhos. O local oferece várias oportunidades para fotografar imagens deslumbrantes. Em seguida, seguiremos outro caminho que nos levará de volta ao centro da cidade, onde almoçaremos em um dos restaurantes locais. Apanhamos um transporte privado para chegar às terras altas da Ilha de San Cristobal. A rota leva-nos pela cidade histórica de «El Progreso» antes de chegar à base do Cerro «El Junco», onde subiremos ao seu pico para ver a formação semelhante a uma cratera da «Lagoa El Junco», que serve como a única fonte de água doce em San Cristobal. Após a descida de El Junco, viajaremos para o Centro de Interpretação «Cerro Colorado» para ver as tartarugas gigantes de Galápagos, que apresentam vários tamanhos e espécies. Transporte de volta à cidade e, após um breve tempo livre, embarcaremos no nosso iate Galápagos Element Wind Speed, que nos levará de volta a Puerto Ayora. Observação: San Cristobal é uma das ilhas habitadas com o desenvolvimento urbano mais planejado, possuindo esgoto e água potável.